Как ни странно, но первым о вреде электричества заговорил Томас Эдисон, великий прогрессор и изобретатель. Как известно, Эдисон в свое время считался непререкаемым авторитетом в области физики, но мало кто знает, что немалым авторитетом он пользовался и в предпринимательских кругах - деньги изобретатель любил не меньше, чем физику. Проблема “вылезла” в Нью-Йорке, где Эдисон предложил (и реализовал) идею центральной станции снабжения электричеством сначала одного района города, а потом и всего мегаполиса.Предполагалось отказаться от множества динамо-машин, установленных в каждом доме, работающих с механическим приводом и питающих лифтовые подъемники и линии освещения. Томас Эдисон спроектировал и построил такую станцию с питающей линией током в 200 вольт постоянного тока. Оказалось, что потери постоянного тока при его передачах даже на небольшие расстояния довольно существенны, для их компенсации требуются медные провода с большим сечением, что привело к резкому удорожанию проекта. Идея одной станции оказалась нежизнеспособна, но строительство нескольких питающих станций упиралось в дороговизну городской земли, кроме того подвоз топлива в городской черте также стоил немало.

  В это же время интерес к электричеству проявляет Джордж Вестингауз, изобретатель и миллионер, заработавший свои деньги на железнодорожных патентах. Интерес проявился в скупке всех авторских прав на изобретения, связанные с переменным током, основным автором которых был Никола Тесла. Свойства переменного тока давали возможность строить относительно мощные электрические станции за городом, где земля стоила дешевле, и передавать вырабатываемый ток по высоковольтным линиям,продавая электричество значительно дешевле “городского”.

  Как обычно бывает - передовой ученый с мировым именем принял “в штыки” переменный ток, а его  аргументы против включали в себя даже “божественную сущность человека”. Конкурентная борьба достигла невиданной силы, например, в Вирджинии разрешение на использование переменного или постоянного тока рассматривалось в суде.

  Однако, Томас Эдисон сдаваться не собирался, - он нанял нескольких людей в разных городах США, снабдил их трансформаторами и отправил демонстрировать общественности опасность переменного тока - с его помощью эти люди убивали бродячих собак. Этим поступком Томас Альва Эдисон добился обратного эффекта - общественного резонанса не получилось, но неожиданный интерес проявили федеральные власти. Для тюрьмы Синг-Синг был заказан мощный трансформатор, способный убить человека. Так “родился” электрический стул.